沖縄は、美しい海や自然豊かな風景を楽しめるドライブに最適な場所です。ここでは、沖縄でおすすめのドライブコースを紹介しながら、沖縄でドライブを楽しむ際の注意点もお教えします。

沖縄東部：海中道路ドライブコース

沖縄のドライブは、美しい海岸線や島々を巡る爽快な体験で、訪れる人に多くの感動を与えます。例えば、沖縄本島中部にある海中道路は海の中を通る道路を爽快に駆け抜けるおススメのドライブスポットです。うるま市から平安座島へと続く約5kmの道は、両側に海が広がり、ドライブ中に海の美しさを存分に感じられます。途中の休憩スポット「海の駅あやはし館」では、地元の特産品や沖縄料理を楽しむことができ、さらにドライブを充実させます。海中道路を越えた先には、浜比嘉島や伊計島といった離島もあり、自然豊かな景色と静かな時間を満喫できるドライブコースとなっています。

沖縄西部：古宇利島ドライブコース、万座毛ドライブコース

また、沖縄本島北部にある古宇利島を目指すドライブも、地元の人にも観光客にも人気が高いです。那覇から車で北へ進み、途中、名護市を経由して古宇利島へ向かうルートは、両側に広がるエメラルドグリーンの海を見ながら走る絶景コースです。古宇利大橋を渡る際には、まるで海の上を滑走しているかのような爽快感が味わえます。島に到着すると、観光名所のハートロックや古宇利ビーチを楽しむことができ、リラックスした時間を過ごせます。

沖縄の西海岸に位置する万座毛も、ぜひ訪れてほしいドライブスポットです。那覇から車で北へ約1時間半の距離にあり、途中で恩納村のリゾート地を通り過ぎるルートは、ドライブに最適です。万座毛は高い断崖絶壁から望む東シナ海の壮大な景色が魅力で、晴れた日には遠くまで広がる海の眺望を楽しむことができます。また、万座毛周辺には「青の洞窟」として知られる真栄田岬もあり、スキューバダイビングやシュノーケリングを楽しむ観光客に人気です。

沖縄北部：やんばるドライブコース

沖縄本島北部のやんばるエリアも、自然を満喫できるドライブコースとして有名です。このエリアは手つかずの自然が残り、特にやんばる国立公園は緑豊かな森や美しい川が広がっています。ドライブをしながら、名護パイナップルパークや道の駅許田などで地元の特産品やグルメを楽しむこともでき、自然と文化が融合したリラックスした時間を過ごせます。

運転マナーと注意点

沖縄では車社会が根付いており、運転マナーは比較的穏やかですが、次の点に注意が必要です。
・ウインカーの使用タイミング: 沖縄では、ウインカーを出すタイミングが遅めであることがあるため、注意して車間距離を保つことが重要です。
・横断歩道の歩行者優先: 沖縄のドライバーは、横断歩道に歩行者がいるときは優先して止まることが多いので、歩行者がいる際はしっかり停止することが求められます。
・狭い道路: 観光地や住宅地では狭い道路が多く、慣れていないと運転が難しい場所もあります。特に観光地付近では観光客やレンタカーが多いため、ゆっくり安全運転を心がけることが大切です。
・交通渋滞：沖縄の交通は、特に那覇市内や主要観光地での渋滞が日常的です。朝夕の通勤ラッシュや観光シーズン中には、国際通りや58号線などの主要幹線道路が渋滞します。観光地や空港への移動では、時間に余裕を持つことが重要です。また、休日や大型連休には観光客も増えるため、観光名所周辺の駐車場が混雑することもあります。

沖縄での運転豆知識：運転代行サービス

沖縄では移動手段として車が不可欠ですが、お酒を飲みに行くときにはどうやって移動すればいいのか悩む方もいるかもしれません。そこで利用したいのが「運転代行サービス（通称代行）」です。
運転代行サービスとは、飲酒などで車の運転ができなくなったときに、代行運転業者が依頼者に代わって運転を行い、自宅や目的地まで車を運転して送り届けるサービスです。東京などの都市部ではあまり聞いたことがないサービスですが、沖縄ではタクシーと同様に飲酒時の移動サービスとして広く利用されています。

代行の利用方法
１．利用したい時に、代行業者に電話またはアプリで依頼を行います。沖縄ではエアクルというアプリが利用でき、タクシー配車サービスと同じように使えて便利です。
２．業者が車で迎えに来てくれ、依頼者とその車を自宅やホテルなど希望の場所まで運転してくれます。
３．自宅に到着後、代行運転手は同乗していた車に乗り込んで帰ります。

現金を用意しておくと安心
料金は移動距離によって異なりますが、一般的にはタクシーよりも少し高めです。また、支払いは基本的に現金のみの業者がほとんどですので、あらかじめ少し多めに現金を用意しておきましょう。

美しい海を眺めながらの沖縄でのドライブは非常に楽しいですが、渋滞や狭い道路、運転マナーに注意することが必要です。地元の交通事情を理解し、安全運転を心がけながら沖縄の自然や観光地を楽しんでください。
次回は沖縄の伝統的な踊りであるエイサーについて詳しくご紹介していきます。また記事のリクエストや沖縄について気になることがあれば、ぜひお気軽にご意見をお寄せください。それでは次回もお楽しみに！